答案其实没有那么传奇。

　　杨昌济并不是看了一篇作文，就预见了几十年后的历史，他看中的是这位青年身上三个长期一致的信号：想得深、敢质疑、能行动。

　　1914 年，杨昌济在湖南一所师范学校任教，认识了这位后来改变历史的年轻人，他曾在日记中写下："资质俊秀若此，殊为难得"。

　　聪明的学生并不少，为什么偏偏认定这个人前程远大？

　　第一，他关心的问题足够大。

　　别的学生读书，多半是为了毕业、谋职，而他反复思考的，却是个人、社会与国家之间的关系。

　　一个人未来能走多远，往往早就藏在他长期追问的问题里。

　　第二，他不把老师和书本当成标准答案。

　　学习哲学课程时，他用近一年通读全书，留下上万字的批注,不是摘抄和赞同，而是不断辨析、质疑，建立自己的判断。

　　杨昌济看到的，不只是"肯下功夫"，而是这个学生面对权威时，仍然保留着独立思考。

　　第三，他能把思考变成行动。

　　他不止在书斋里谈理想，组织读书会、推动同学外出求学，说明他已经开始把个人主张变成共同目标，再把一群人组织起来。

　　这可能才是最稀缺的部分，不仅能看懂局面，还能连接人、组织人，改变局面。

　　杨昌济后来郑重把他推荐给一位重要人物，称其"海内人才，前程远大"，又帮助他联系到一份在北平的工作机会。

　　他不是只夸一句你很有潜力，而是在长期观察后，给机会、看行动、再加注。

　　把这些史料连起来看，他后来的很多方法，在青年时期其实已经露出了轮廓，从不迷信现成答案，从现实中找问题，用实践检验认识，再通过组织把认识变成力量。

　　所以判断一个年轻人有没有潜力，或者说想要成为一个有潜力的年轻人，不必只看他现在拥有多少，可以从这些方面着手：

　　他长期在追问什么问题？

　　他能不能形成独立判断？

　　他会不会把想法变成行动？

　　得到一个小机会后，能不能做出更大的结果？

　　成绩只能证明他擅长回答已有的问题。

　　经天纬地之才更早的信号，是他开始发现那些还没有标准答案的问题，并且真的动手解决。